Quel lien entre les symptômes gastro-intestinaux et l’autisme ?En bref
Les personnes autistes ont plus souvent des problèmes de digestion que les non autistes.

Que sont les symptômes gastro-intestinaux
Les symptômes gastro-intestinaux regroupent toutes les sensations désagréables et les difficultés liées à la digestion. Pour digérer, le corps humain collabore avec des dizaines d’espèces de bactéries présentes dans le corps. Ces bactéries sont nos amis. Les personnes autistes ont souvent moins d’espèces de bactérie dans leur ventre, ce qui peut causer des problèmes à certaines étapes de la digestion. Aussi, les personnes qui sont très sélectives dans leur aliment et qui mangent peu de variété ont moins d’espèces de bactéries dans leur ventre. Avoir l’aide d’un ou d’une nutritionniste pour varier la routine alimentaire peut aider.
Symptômes
- Douleur dans le haut du ventre (estomac)
- Constipation
- Diarrhée
- Ballonnement
- Gaz
- Douleur abdominale
- Sensation de boule dans la gorge (sans être anxieux!)
- Nausée
- Vomissements
Lien avec l’autisme
(Holingue et al., 2018)
Les régimes alimentaires et l’autisme
Certaines personnes prétendent guérir l’autisme avec des régimes alimentaires. C’est totalement faux et non seulement cela peut générer de nouveaux problèmes de santé, mais certaines familles se sont endettées en donnant foi aux dires de charlatans.
La nuance à propos des régimes alimentaires et de l’autisme
Comme de nombreux autistes ont des problèmes gastro-intestinaux ainsi que des intolérances parfois graves à certains aliments, cela leur occasionne forcément des problèmes de santé. Il est très fréquent que cela provoque aussi de l’inconfort et même des douleurs très difficiles à supporter. Ajoutons à cela que beaucoup sont hypersensibles et que d’autres ne savent pas expliquer leur inconfort ou leur douleur, il y a de bonnes chances pour que ces particularités aient des conséquences directes sur le fonctionnement des autistes.

La douleur ou la maladie comme frein au développement
Quelqu’un qui est inconfortable ou qui souffre ne sera pas disponible à l’apprentissage. Voilà donc pourquoi certains régimes peuvent aider certains autistes. Le régime en tant que tel n’a rien à voir avec l’autisme, il ne le guérira jamais. Mais si la personne autiste est intolérante à un aliment, par exemple, et que les modifications alimentaires soulagent sa douleur, il est fort possible qu’elle soit plus apte à progresser parce que c’est ce qu’elle aurait fait sans l’élément perturbateur.
Attention
Il est primordial de discuter avec les spécialistes lorsque le régime est envisagé. En effet, les personnes autistes ont souvent des carences alimentaires dues à leurs particularités et certaines approches peuvent empirer les ennuis de santé déjà présents ou en causer de nouveaux.
Références
Gotfried, J., Revue générale des symptômes gastro-intestinaux., Lewis Katz School of Medicine at Temple University (2022)
Holingue, C., Newill, C., Lee, L.-C., Pasricha, P. J., & Daniele Fallin, M. (2018). Gastrointestinal symptoms in autism spectrum disorder : A review of the literature on ascertainment and prevalence. Autism Research, 11(1), 24‑36.