Troubles alimentaires et autisme

Qu’est-ce qu’un trouble alimentaire ?

Le terme trouble alimentaire désigne un ensemble de conditions du comportement alimentaire qui est susceptible d’apporter des difficultés sur le plan de la santé physique ou psychologique. Il y a une plus grande proportion d’autistes qui ont des troubles alimentaires que dans la population alliste (non autiste). Cependant, certaines personnes reçoivent à tort des diagnostics de troubles alimentaires alors qu’il s’agit d’autisme.

Les sensations et l’alimentation

Manger et boire sont des actions qui apportent énormément de sensation. La plupart des sens du corps humain sont activés lorsque l’on mange. Chaque aliment à sa propre odeur, son gout, une température, une texture, etc. De plus, mâcher et avaler produit des sons. La texture et le gout des aliments peuvent changer au cours du repas au fur et à mesure que la température de l’aliment s’approche de la température ambiante. Les aliments changeront une fois de plus de texture et de gout lorsqu’ils seront mâchés et mélangés à la salive. Les personnes autistes et les personnes hypersensibles sont plus attentives à ce monde de sensation.

Ces personnes peuvent devenir facilement dépassées pendant les repas, surtout lorsque le repas est pris avec d’autres humains et qu’il faut aussi penser à manger poliment et à parler aux autres pour sembler sympathique. Il y a simplement trop de choses à gérer pour le cerveau. Gérer la faim peut sembler beaucoup plus facile pour certains.

L’impossibilité de gérer les sensations associées au repas peut faire en sorte que les personnes autistes, surtout celles nées comme filles, peuvent avoir un diagnostic de trouble alimentaire à tort.

Lien avec l’autisme

Certains traits autistes peuvent rendre vulnérable à certains troubles alimentaires. Par exemple, le besoin de routine fixe ou la tendance à se créer des règles et à être discipliné peuvent être des facteurs de vulnérabilité. Être discipliné, suivre les règles et être consistant dans sa routine sont des qualités qui peuvent nous aider à accomplir nos tâches de la journée. Cependant, si une personne intériorise certaines règles alimentaires qui ne sont pas bonnes pour la santé, cela peut la faire glisser vers les troubles alimentaires.